Граф Эдмонд-Альфонс Эдуардов сын Варгас де Бедемар (Vargas de Bedemar) - обладатель необычного для Петербургского лютеранства имени и не менее необычной биографии.
Он родился 29 октября (10 ноября - н.ст.) 1816 г. в Дании, на острове Зеландия, близ города Гельзингер. Большинство источников указывают на его аристократическое происхождение, однако также существует версия, что графский титул его отца Карла Фридриха Августа Гроссе был вымышленным.
Биография Варгаса-старшего похожа на авантюрный роман: он выдавал себя за рыцаря Мальтийского ордена, маркиза де Гроссе и, наконец, стал именоваться графом фон Варгас де Бедемаром. При этом граф был человеком темпераментным, талантливым и имел разносторонние интересы: изучал медицину, занимался литературой и наукой, служил в испанской армии, бежал в Италию после дуэли и, наконец, осел в Дании.
В 1841 году Министр внутренних дел Дании сообщал о графе следующее: "…командор датского ордена Данеброга, командор саксонского ордена Белого Сокола, кавалер испанского ордена Карла III, считается находящимся на службе у Его Величества Короля Дании в качестве камергера; инспектора особой минеральной коллекции Его Величества; члена управления Музея естественных наук и Комиссии по древностям; а также членом Королевского датского общества наук в Копенгагене”.
Варгас-младший получил образование в старейшей лесной академии в Саксонии под руководством ее основателя - профессора Генриха Котта - и был удостоен в Датском Королевстве звания Ягд-юнкера, что давало ему право занять высшее место по лесной части.
Юноша пожелал продолжить образование в России и 26 октября 1841 г. прибыл из Копенгагена в Петербург на пароходе “Амстердам”, чтобы вступить в российское подданство, изучать русский язык и лесное дело в петербургском Лесном и межевом институте.
13 апреля 1842 г. кадет Варгас был произведен в прапорщики Корпуса лесничих и был направлен сначала в Лисинское учебное лесничество, а затем на таксацию лесов Тульской губернии. В этой местности он впервые исследовал ход роста осиновых, березовых и дубовых насаждений, составил и опубликовал в “Лесном журнале” первые опытные лесотаксационные таблицы.
Лесная таксация (от лат. taxatio— оценка) - учёт леса, его всесторонняя материальная оценка и составление технической характеристики (таксационного описания и плана) насаждений, определение их возраста, запаса (количества) древесины, прироста и объёма отдельных деревьев и их частей. Объект учёта в лесном хозяйстве — обширные лесные массивы, разделяемые на участки.
С 1847 г. граф Варгас состоял на службе ученым-лесничим в Департаменте уделов. Будучи заведующим Государевой Царскосельской вотчины и Царско-Славянского имения Корпуса Лесничих, он проложил 30 км осушительной системы и заложил лесные культуры лиственницы и сосны. Занимался устройством лесов Гатчинского Дворцового имения.
В 1862 г. капитан Корпуса Лесничих Варгас де Бедемар впервые провел подробную геодезическую съемку на территории Петровской земледельческой и лесной академии (ныне МСХА им. К.А. Тимирязева), разделив 257,1 га на 14 кварталов. Исследования на этой территории проводятся и в наши дни.
В результате этой работы Варгас де Бедемар составил таксационное описание, план лесонасаждений в красках и рукописный отчет, хранящийся до сих пор в Музее истории МСХА. Кроме того, он заложил 16 пробных площадей в сосново-березовых насаждениях естественного происхождения, положив тем самым начало изучению смешанных насаждений в России.
«Владение лесами убыточно для частной и мелкой промышленности, но цели Земледельческой академии как государственные стоят выше коммерческих расчетов» (А.Р. Варгас де Бедемар, 1862 г.)
В 2015 г. в МСХА им. Тимирязева был основан Музей леса имени А.Р. Варгаса де Бедемара. Это старейший музей лесного профиля в Центральной России и третий по времени создания в Российской Империи!
В 1867 году ученый исследовал закавказское черноморское побережье и опубликовал сведения о климате, почвах, растительности и общем состоянии региона.
В 1875 г. Альфонс Романович Варгас де Бедемар был назначен на пост главного распорядителя по лесной части Департамента уделов и занимал его до 1882 года, после чего вышел в отставку. Скорее всего, в это время он стал прихожанином Кирхи Святого Михаила, где 22 августа 1882 года вступил в брак с Идой Августой Лейденфрост. В Петербурге они жили на Средней Подъяческой, дом 15. Исследователи романа "Преступление и наказание" считают его домом старухи-процентщицы.
В течение жизни граф избирался в члены многих научных обществ, в том числе Петербургского лесного общества, Русского Географического Общества, Императорского Московского общества Сельского Хозяйства, Императорского Вольного Экономического Общества, членом-корреспондентом Ученого Комитета Министерства Государственных Имуществ.
За заслуги в области лесного хозяйства ученый был полным кавалером орденов Св. Анны и Св. Станислава, ордена Св. Владимира 2-й степени.
Выдающийся ученый, граф Альфонс Романович Варгас де Бедемар умер 20 июля (2 августа) 1902 г. в возрасте 85 лет и был похоронен на городском кладбище Павловска. Могила его, вероятно, не сохранилась.
В Павловске он еще в 1850-е годы приобрел два участка земли по Березовой аллее, где окончательно поселился в 1900 году с супругой Идой Францевной. При этом он продолжал помогать приходу Святого Михаила пожертвованиями до последних дней жизни.
После смерти ученого половина его состояния была завещана Датскому Красному кресту, другая – Русскому. Дальнейшая судьба его супруги пока неизвестна.
Благодарим Музей леса им. Варгаса де Бедемара (В.П. Налепин) и Музей МСХА им. Тимирязева (С.Г. Величко) за предоставленные материалы и бесценную помощь.
В статье использованы материалы из собрания РГИА, ЦГИА СПб, РНБ, Известий ТСХА, "Петербургский некрополь" (В.И. Саитов), адресные книги "Весь Петербург", база данных Эрика Амбургера, портал "Deutsche Biographie".