Катарина Пенгу (Пэнгу, Pingoud) родилась ранним утром 14 июня 1883 г. Её родителями были пастор церкви Св. Михаила Гвидо Пенгу и его жена Эмилия Мария (урожденная Сеземан). Крещение младенца состоялось 24 августа в доме пастора Николая фон Руктешеля. При крещении девочка получила пять восприемников, которые приходились родственниками её матери. Эмилия Пенгу происходила из рода Меларт-Сеземан, давшего Финляндии двух композиторов – Эркки Мелартина и Фредрика Пациуса.
В доме пастора Пенгу музыкой увлекались все. Сам глава семьи прекрасно играл на рояле. Младший брат Екатерины Эрнст стал композитором.
Екатерина была старшей дочерью. Кроме нее, в доме подрастали еще четверо детей: три брата - Гвидо, Эрнст и Николай - и сестра Шарлотта. Помимо музыки, родители и дети интересовались философией. Родным языком для всех был немецкий. Гвидо Пенгу, хотя и вырос в селе под Одессой, но имел швейцарские корни.
Еще молодой девушкой Екатерина Гвидовна начала работать библиотекарем. В 1911 г. судьба свела ее с графом Валентином Зубовым, который в то время активно занимался созданием Института истории искусств, расположившемся в его особняке на Исаакиевской площади. Энергичному ценителю прекрасного Екатерина помогала в организации институтской библиотеки. 29 ноября 1917 г. она вышла за него замуж.
Худшего времени, чем дни большевистского переворота, не придумать для создания семьи. Но влюбленные не желают ждать, а дети на свет появляются в срок. Так, 24 августа 1918 г. у Екатерины и Валентина родился сын Иван. Однако появление на свет ребенка уже не смогло спасти брак его родителей. В октябре 1918 г. супруги расстались. Причина их разрыва неизвестна… Можно предположить, что поводом для развода стали частые аресты мужа.
Сын Екатерины Гвидовны Иван был вывезен свекровью в Финляндию, где воспитывался вместе с другими детьми Валентина Зубова. В последствии Иван Зубов стал музыкантом Штутгартского симфонического оркестра. До конца своих дней (умер в 2015 г.) он активно помогал Институту истории искусств в Петербурге, созданному его родителями.
Екатерина Гвидовна Пенгу умерла в эмиграции, в Штутгарте, в 1966 г. в возрасте 83 лет.