Вильгельм Роберт Карум (Karum) родился 10 марта 1866 г. в семье балтийских немцев, некогда обосновавшихся в Петербурге. 17 апреля младенец был на дому крещен пастором церкви Св. Михаила Карлом Мазингом.

Родителями Вильгельма были наши прихожане - купец, один из старейших членов церковного совета Александр Роберт Карум и его жена Фанни София (урожденная Грумбт). Карум-старший занимался торговлей детской одежды и готового белья, держал магазин на Большой Морской улице. Мать происходила из многодетной семьи купца Карла Грумбта, владельца костеобрабатывающих заводов и мыловаренной фабрики за Нарвской заставой. Семья была многодетной: Вильгельм был младшим среди братьев - Александра, Карла и Николая. После смерти матери в 1867 г. воспитанием детей занимался отец.

В 1892 г. Вильгельм вступил в брак с Александриной Доротеей Вильгельминой Пассберг (1872 г.р.), семья которой состояла в родстве с семьей Грумбт и также принадлежала к приходу Св. Михаила. В этом браке у Вильгельма и Александрины родилась дочь Александра (1894).

Сферой интересов Вильгельма была коммерция. Он служил в конторе Торгового Дома «Вогау и К». Это известное в России предприятие занималось торговлей иностранными товарами: сахаром, чаем, пряжей, москательными средствами и строительными материалами. Успешное заведение, большинство служащих которого были немцы, в годы Первой мировой войны подверглось погромам и в 1916 г. было закрыто.

Как сложилась судьба Вильгельма (Василия Александровича) Карума после 1917 г., пока неизвестно.